¿Qué es Medicare?

Medicare es el programa de seguro de salud para personas mayores de 65 años de edad. También pueden tener derecho a Medicare las personas menores de 65 años con ciertas incapacidades, como fallo renal permanente. El programa original ayuda con los gastos de cuidado de salud, pero no cubre todos los gastos médicos ni la mayoría de los gastos de cuidado a largo plazo (cubre hasta un 80%). Para el resto de los gastos (20%), puedes inscribirte en un plan de Medicare Advantage.

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Medicare consta de cuatro partes:

Parte A de Medicare: (seguro de hospital) te ayuda a pagar las estadías en un hospital o centro de enfermería especializado (después de una hospitalización). También cubre algunos servicios de cuidado de salud en el hogar y cuidado de hospicio.

Parte B de Medicare: (seguro médico) te ayuda a pagar los servicios de doctores y otros proveedores de cuidado de salud, servicios ambulatorios, cuidado de salud a domicilio, equipo médico y otros servicios de cuidado preventivo.

Parte C de Medicare: (Medicare Advantage) incluye todos los beneficios y servicios cubiertos bajo las Partes A y B de Medicare. Ciertos planes también incluyen la cobertura de medicamentos recetados (Parte D) y otros beneficios y servicios.

Parte D de Medicare: (la cobertura de Medicare para medicamentos recetados) te ayuda a cubrir los costos de los planes de seguros para medicamentos recetados.

Es importante destacar que Medicaid y Medicare son dos programas diferentes. Medicaid es un programa administrado por el estado que provee protección médica y hospitalaria a personas con ingresos limitados. Cada estado tiene sus propias reglas sobre quién tiene derecho y lo que cubre Medicaid. Algunas personas pueden tener derecho a ambos, Medicare y Medicaid, y así ser elegibles para un plan de Medicare Advantage mucho más completo.

¿Quién puede tener derecho a Medicare?

Medicare Parte A (seguro de hospital)

Tienes derecho a la Parte A de Medicare sin costo alguno a los 65 años de edad si:

• Recibes o tienes derecho a recibir los beneficios de Seguro Social (mínimo de 10 años o 40 trimestres).
• Tu cónyuge (vivo o fallecido, incluso excónyuges) recibe o tiene derecho a recibir los beneficios de Seguro Social por jubilación.
• Tú o tu cónyuge trabajaron lo suficiente en un empleo del gobierno donde se pagaron impuestos de Medicare.
• Eres el padre o la madre dependiente económicamente de un hijo(a) fallecido que estuvo completamente asegurado.

Si no cumples con estos requisitos, es posible que aún puedas tener la cobertura de la Parte A de Medicare pagando una prima mensual. Debes inscribirte en la cobertura de Medicare tres meses antes de cumplir los 65 años de edad.

Medicare Parte B (seguro médico)

Cualquier persona que tenga derecho a la Parte B de Medicare sin costo alguno puede inscribirse en la Parte B de Medicare pagando una prima mensual ($148.5 para 2021). Algunos beneficiarios con ingresos más altos pagarán una prima mensual más alta por la Parte B. Si no tienes derecho a la Parte A sin costo alguno, puedes comprar la Parte B sin tener que comprar la Parte A, si eres mayor de 65 años y eres:

• Ciudadano de los EE. UU.
• Un extranjero legalmente admitido que ha vivido en los EE. UU. por al menos cinco años.

Solamente puedes inscribirte para la Parte B durante los períodos de inscripción establecidos por la ley. Si no te inscribes en la Parte B al momento de tener derecho por primera vez, es posible que tengas que pagar una multa por inscripción tardía durante el tiempo que tengas la cobertura de la Parte B.

Medicare Parte C (planes de Medicare Advantage)

Si tienes la cobertura de las Partes A y B de Medicare, puedes elegir un plan de Medicare Advantage. Los planes de Medicare Advantage los ofrecen compañías privadas aprobadas por Medicare, y cubren ese otro 20% restante en gastos médicos que las partes A y B no cubren. Los planes de Medicare Advantage incluyen:

• Todos los beneficios de hospitalización de la Parte A.
• Todos los beneficios de cuidado médico de la Parte B.
• Medicamentos recetados.
• Y dependiendo de las características del plan: muchos beneficios más como transporte, acupuntura y artículos farmacéuticos y de cuidado personal.

Es posible que tengas que pagar una prima mensual por tu plan de Medicare Advantage debido a los beneficios adicionales que este ofrece. Las personas que recientemente obtuvieron el derecho a la cobertura de Medicare deben inscribirse durante su período inicial de inscripción, o durante el período de inscripción abierta desde el 15 de octubre al 7 de diciembre de cada año. La cobertura entra en vigor el 1° de enero del siguiente año. También hay períodos especiales de inscripción en algunas situaciones.

Medicare Parte D (planes de Medicare de medicamentos recetados)

Cualquier persona que tiene las Partes A o B de Medicare, tiene derecho a la Parte D (plan de Medicare para medicamentos recetados). Los beneficios de la Parte D están disponibles por sí solos o incorporados a un plan de Medicare Advantage. El inscribirse en un plan de Medicare para medicamentos recetados es voluntario y requiere el pago de una prima mensual adicional por esta cobertura.

Si no te inscribes en un plan de Medicare de medicamentos recetados al momento de tener el derecho a hacerlo, es posible que tengas que pagar una penalidad si te inscribes más tarde. Tendrás que pagar esta penalidad mientras estés inscrito en el plan de Medicare para medicamentos recetados. No obstante, no pagarás esta penalidad si tienes derecho al Beneficio Adicional (LIS) u otro plan acreditado para medicamentos recetados.

¿Cómo inscribirse en Medicare?

¿Cuándo debo solicitar?

Si ya recibes los beneficios de Seguro Social, se te enviará información unos meses antes de que tengas derecho a inscribirte en Medicare. Si vives en uno de los 50 estados o en Washington D.C., serás inscrito automáticamente en las Partes A y B de Medicare. Sin embargo, ya que debes pagar una prima mensual para tener la cobertura de la Parte B, tienes la opción de rehusarla. Los residentes de Puerto Rico o de otros países extranjeros no recibirán la Parte B automáticamente. Estas personas tienen que solicitar por separado dicha cobertura.

Si aún no recibes los beneficios de Seguro Social y quieres inscribirte en Medicare, debes comunicarte con el Seguro Social tres meses antes de cumplir los 65 años de edad. Una vez que te inscribas en Medicare, recibirás una tarjeta roja, blanca y azul que indicará si tienes la Parte A, Parte B o ambas.

La tabla a continuación muestra cuándo comenzará tu cobertura de la Parte B de Medicare: